인생에서 가장 중요한 것/로버트 스트랜드(Robert Strand)

 

 

 

 

 

인생에서 가장 중요한 것

 

 

/로버트 스트랜드(Robert Strand)

 

 

 

 

  조지 워싱턴 카버는 뚜럿한 삶의 목표를 가지고 중용을 가지고자

노력했던 선량한 사람입니다. 노예의 가정에서 노예 신분으로 태어났기 때문에

카버는 학교 교육을 받기 위하여 기존의 거대한 편견과 싸워야 했습니다.

   그렇게 갖은 학대 속에서 카버는 석사 학위를 받았고

아이오아 대학의 교수 자리를 얻었지요. 많은 사람들이 탐내는 자리였고

아이오아 대학에서 그렇게 명망 있는 자리에 오른 흑인은  한 사람도 없었습니다.

  자연스럽게 다른 교수들은 그를 아끼게 되었고

학생들은 열정적으로 그의 강의를 들으려 했습니다.

그의 인생에서 처음으로 멋진 시기가 찾아온 것입니다.

  그 때 카버는 부커 워싱턴으로부터 남부 흑인 교육 사업에

동참할  것을 제안하는 편지를 받았습니다.

카버는 고민 끝에 아이오아 대학의 교수직을 사임했지요.

  명망있는 안락한 자리를 버리고 카버는 남부의 메마른 목화밭에서

굶주림에 지친 사람들을 가르치러 떠났습니다.

남부의 흑인들은 먹을 것에 굶주려 있었을 뿐만 아니라

배움과 더 나은 인생에도 목말라 했지요.

  몇 년 동안의 헌신과 희생으로 카버의 위대한 정신은 천천히 결실을

맺기 시작했습니다. 그의 교육은 사람들이 더 이상 노예가 아니라

하나의 인간으로서의 존엄성을 지닌다는 사실을 일깨워 주었습니다.

 

   사람들이 그에게 어떻게 그렇게 천재적인 과학자가 되었냐고 물을 때마다

카버는 언제나 하나님께서 모든 것을 주셨다고 말했습니다.

정말 놀랄 만한 일은 카버 자신이 새로 발견한 것을 돈벌이에 쓴 것이 아니라

필요로 하고 있는 누구에게라도 그 비밀들을 다 가르쳐 주었다는 것이지요.

   세 명의 미국 대통령이 그와 친구가 되기를 원했습니다.

산업계에서도 그를 데려가려고 서로 경쟁했지요.

만일 카버가 에디슨 연구소에서 일하기로 승낙했다면

토마스 에디슨이 카버에게 연봉 백만 달러와

새로 지을 멋있는 연구소를 주기로 되어 있었다는 사실을 믿을 수 있습니까?

   카버가 이 엄창난 돈과 매력적인 자리를 거절했을 때

어떤 사람들은 그를 이상하게 생각했습니다.

심지어는 의심을 하기까지 했지요.

" 그만한 돈이 있다면 좋은 일에 쓸 수 있지 않을까요?" 라고

묻는 사람도 있었습니다. 그러면 카버는 이렇게 대답했답니다.

  " 내가 이 많은 돈을 갖는다면

   나는 내 도움이 필요한 사람들을 다 잊어 버리게 될 것이요."

 그의 비석에는 이렇게 쓰여 있습니다.

    "그는 명성과 재산을 얻을 수 있었지만 아무 것에도 관심이 없었다.

     그는 세상 사람들을 위하여 헌신하며 행복과 명예를 찾았다."